Numeroase studii atestă constant prezenţa micropasticelor atât în apa îmbuteliată, cât şi în cea de la robinet. Microplasticele sunt particule mai mici de 5 milimetri din diferite tipuri de polimeri din care sunt realizate ambalaje pentru apă, alimente, produse cosmetice, dar şi obiecte de vestimentaţie, de uz casnic şi mobilier. Depozitate eronat în natură, intră în procesul de descompunere și, ulterior, în circuitul alimentar şi în apa potabilă.
Efectele microplasticelor asupra oamenilor sunt, de asemenea, multiple: afectează compoziția și diversitatea microbiomului intestinal, pot avea efecte toxice şi hepatotoxice, pot perturba sistemul endocrin şi pe cel reproducător.
Cum eliminăm microplasticele din apa potabilă
Cercetătorii din China au descoperit că fierberea apei dure de la robinet produce carbonat de calciu (calcar), ce formează mici încapsulări cristalizate în jurul microplasticelor, care pot fi îndepărtate prin turnarea apei printr-un filtru de cafea.
Fierberea și filtrarea apei, similar procesului de preparare a ceaiului sau cafelei, ar putea reduce cu 90% nano- și microplasticele plutitoare libere (MPL). Cercetătorii au testat apa de la robinet din Guangzhou, China, adăugând diferite cantități de MPL în mai multe probe de apă și fierbând fiecare probă timp de cinci minute. Astfel, au descoperit că structurile cristaline de carbonat de calciu formate în timpul fierberii înconjoară particulele de MPL, unele rămânând pe pereţii vasului, iar altele în filtru, indicând o metodă simplă pentru reducerea contaminării cu microplastice.
Cu cât apa este mai dură, cu atât eficienţa metodei este mai mare. Astfel, apa dură, ce conţine până la 300 miligrame de carbonat de calciu per litru, a permis eliminarea a aproximativ 90% din microplastice, pe când apa cu duritate scăzută, de până la 60 miligrame de calcar per litru, a filtrat 25% din microplastice.
Alte metode de purificare pentru apa potabilă
Pe lângă fierbere, care distruge bacterii şi alţi patogeni, şi filtrare prin filtru de hârtie, ce poate reţine microplastice, se mai pot utiliza:
- Filtrarea prin cărbune activat, roci şi granule naturale – îndepărtează impuritățile, substanțele chimice și metalele grele. Necesită curățarea şi schimbarea filtrelor.
- Distilarea – presupune fierberea apei pentru a crea abur, condensat înapoi în apă purificată. Îndepărtează bacterii, viruși și metale grele, dar poate fi un proces lent, nerentabil.
- Osmoza inversă – folosește presiunea pentru a forța apa să treacă printr-o membrană semipermeabilă, eliminând solidele dizolvate, mineralele și alți contaminanți. Este foarte eficientă, dar poate fi costisitor de instalat și întreținut.
